近年來(lái)，隨著跨國(guó)婚姻、跨境移民以及跨地區(qū)資產(chǎn)配置的增多，我國(guó)涉外和涉港境外繼承案件日益增多。由于涉外繼承案件往往涉及到不同國(guó)家和地區(qū)的法律制度，在處理涉外繼承案件時(shí)，需要律師準(zhǔn)確理解和掌握相關(guān)的法律規(guī)定，尤其是關(guān)于涉外繼承法律關(guān)系的認(rèn)定，中國(guó)法律關(guān)于涉外繼承的法律規(guī)定，以及具體實(shí)踐中涉外繼承的繼承方式。
本文將分析與涉外和涉港境外繼承案件相關(guān)的法律適用規(guī)則及司法實(shí)踐，并結(jié)合實(shí)際案例解析實(shí)務(wù)操作中對(duì)涉外繼承法律規(guī)范的理解和適用，為法律從業(yè)者在處理此類案件時(shí)提供參考。
在處理涉外繼承案件時(shí)，先要正確認(rèn)定涉外繼承法律關(guān)系。我國(guó)關(guān)于涉外繼承法律關(guān)系的認(rèn)定主要依據(jù)以下幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：首先，當(dāng)事人一方或雙方為外國(guó)公民、無(wú)國(guó)籍人，或涉港澳臺(tái)居民時(shí)，可被認(rèn)定為涉外繼承關(guān)系。其次，當(dāng)事人的經(jīng)常居所地在中國(guó)境外，或繼承標(biāo)的物位于境外，也可認(rèn)定為涉外繼承關(guān)系。此外，如果繼承法律關(guān)系的產(chǎn)生、變更或消滅的法律事實(shí)發(fā)生在中國(guó)境外，比如遺囑在境外訂立或被繼承人在境外去世，則該繼承法律關(guān)系也將被視為涉外。
在實(shí)際操作中，涉外繼承法律關(guān)系的認(rèn)定還涉及主體涉外、遺產(chǎn)在境外以及與繼承相關(guān)的法律事實(shí)涉外等具體情況。例如，外國(guó)人、無(wú)國(guó)籍人、華僑以及擁有海外綠卡的中國(guó)公民等，都可能成為涉外繼承案件中的繼承人或被繼承人，進(jìn)而引發(fā)涉外繼承問題。此外，遺產(chǎn)的所在地如果在中國(guó)境外，無(wú)論繼承人或被繼承人為何國(guó)公民，該繼承法律關(guān)系均應(yīng)視為涉外法律關(guān)系。對(duì)于此類案件，除了要適用相應(yīng)的中國(guó)法律外，還需根據(jù)實(shí)際情況選擇適用被繼承人或繼承人的經(jīng)常居所地法律、國(guó)籍國(guó)法律或主要財(cái)產(chǎn)所在地法律。最后，涉外繼承中與繼承相關(guān)的法律事實(shí)，如在境外訂立遺囑或被繼承人在境外去世等，在處理過(guò)程中需要特別注意爭(zhēng)議問題的識(shí)別、外國(guó)法律的查明、準(zhǔn)據(jù)法的適用及遺囑效力的認(rèn)定。由于各國(guó)法律體系和文化習(xí)慣的不同，涉外繼承案件中可能出現(xiàn)各種法律碰撞點(diǎn)，因此在法律適用的同時(shí)，也需靈活運(yùn)用法律原則，以確保案件的順利解決。
根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法典》和《中華人民共和國(guó)涉外民事關(guān)系法律適用法》的規(guī)定，涉外繼承案件中的動(dòng)產(chǎn)繼承適用被繼承人死亡時(shí)的住所地法律，而不動(dòng)產(chǎn)繼承則適用不動(dòng)產(chǎn)所在地的法律。遺囑的成立、效力和解釋可以選擇適用遺囑行為地法律、遺囑行為時(shí)被繼承人的住所地法律、國(guó)籍國(guó)法律或主要財(cái)產(chǎn)所在地的法律。
在涉外繼承的處理過(guò)程中，當(dāng)繼承人之間對(duì)繼承份額沒有爭(zhēng)議時(shí)，公證方式繼承是較為常見且便捷的途徑。無(wú)論是法定繼承還是遺囑繼承，只要各方意見一致，公證繼承即可順利進(jìn)行。這種方式通常適用于繼承人之間信任基礎(chǔ)較好、溝通順暢，且遺產(chǎn)的權(quán)屬關(guān)系清晰無(wú)誤的情形。
外籍繼承人向本國(guó)公證機(jī)關(guān)申請(qǐng)繼承權(quán)公證的具體步驟如下：
1、外籍繼承人向本國(guó)公證機(jī)關(guān)申請(qǐng)公證書：外籍繼承人需在其所在國(guó)的公證機(jī)關(guān)申請(qǐng)繼承相關(guān)的公證書，以確保該國(guó)法律對(duì)繼承關(guān)系的認(rèn)可。
2、公證認(rèn)證或加簽附加證明書：若外籍繼承人所在國(guó)為《海牙公約》成員國(guó)（自2023年11月7日起，中國(guó)正式成為《海牙公約》締約國(guó)之一），可通過(guò)加簽附加證明書簡(jiǎn)化公證認(rèn)證程序。
3、外籍繼承人到遺產(chǎn)所在地的公證機(jī)關(guān)申請(qǐng)繼承權(quán)公證書：繼承人需前往中國(guó)境內(nèi)的公證機(jī)關(guān)申請(qǐng)繼承權(quán)公證書，以確認(rèn)遺產(chǎn)的合法繼承關(guān)系，并獲得中國(guó)法律的認(rèn)可。
4、持繼承權(quán)公證書辦理財(cái)產(chǎn)過(guò)戶或領(lǐng)取財(cái)產(chǎn)：繼承人憑繼承權(quán)公證書到相關(guān)部門辦理不動(dòng)產(chǎn)過(guò)戶，或前往銀行提取繼承的資金。
5、購(gòu)匯并匯出繼承財(cái)產(chǎn)：繼承人依據(jù)中國(guó)外匯管理規(guī)定，將繼承的財(cái)產(chǎn)購(gòu)匯并匯出至其所在國(guó)。
所有繼承人可以直接在中國(guó)境內(nèi)的公證機(jī)關(guān)申請(qǐng)繼承權(quán)證明書，這種情況下，需將外籍繼承人與被繼承人之間的親屬關(guān)系通過(guò)境外公證認(rèn)證，并將外文遺囑交由有資質(zhì)的翻譯機(jī)構(gòu)進(jìn)行翻譯并經(jīng)公證處認(rèn)證。此外，與香港律師不同，在中國(guó)大陸，公證繼承的大部分工作由公證員完成，若需大陸律師協(xié)助，可能需出具法律意見書。對(duì)于復(fù)雜的資產(chǎn)情況，如歷史遺留的房產(chǎn)問題或其他資產(chǎn)問題，律師需要參與以確保繼承過(guò)程的合法性和順利進(jìn)行。民法典生效后，律師也可以在一定情況擔(dān)任遺產(chǎn)管理人。
總之，只要繼承人之間不存在爭(zhēng)議，無(wú)論是遺囑繼承還是法定繼承，均可通過(guò)公證繼承的方式完成。盡管涉外繼承情況復(fù)雜，只要各方能夠達(dá)成共識(shí)，且資產(chǎn)權(quán)屬清晰，總能找到適當(dāng)?shù)穆窂酵瓿衫^承。然而，若資產(chǎn)歸屬存在瑕疵，或在代持財(cái)產(chǎn)等特殊情況下，則需要通過(guò)其他法律手段解決。
